Abidjan, le 13 juillet 2023 (pji.ci) Au cœur de Bingerville, un majestueux arbre géant se dresse, témoin silencieux d’une époque révolue. Vieillissant mais résilient, cet arbre séculaire fascine, porteur des souvenirs d’un passé colonial tumultueux. Entre ses branches, il murmure l’histoire, invitant les visiteurs ou passagers à se plonger dans sa sagesse immémoriale.
Si vous êtes de passage à Bingerville, à quelques encablures de l’hôpital général, vous découvrirez le plus gros arbre de la région, réputé pour avoir une durée de vie exceptionnelle de 100 ans. Avec son tronc robuste et son charme inégalé, cet arbre centenaire se distingue parmi ses pairs.
Situé à proximité de l’école primaire catholique St. Augustin de Bingerville, ce vénérable arbre offre un paysage magnifique le long de la rue menant à l’établissement de santé. De loin, sa silhouette imposante attire l’attention. De près, ses branches majestueuses et ses racines gigantesques parfaitement assorties ne laissent personne indifférent.
Tous les passants, sauf les habitués des lieux, sont saisis d’admiration devant cette œuvre d’art de la nature. Contrairement aux autres arbres, le fromager de 100 ans, situé à quelques pas de l’ancienne maison du gouverneur français Binger (celui qui a donné son nom à la ville éponyme), possède des racines bien visibles n’interfèrent ni avec les autres arbustes environnants ni avec les habitants cohabitant avec lui.
Sa forme impose le respect, suscite l’admiration et incite les curieux à s’interroger sur sa corpulence, sa sérénité et sa cime s’élevant à perte de vue.
Une septuagénaire de la communauté Ebrié, veuve Ehounou, témoigne de la longévité de l’arbre : ‘’Aujourd’hui, j’ai dépassé l’âge de 80 ans, mais je peux vous assurer que lorsque nous étions enfants, nous venions jouer sous cet arbre dont l’âge a forcément dépassé les 100ans’’, confie-t-elle. Pour elle, il s’agit d’un arbre ‘’de gentils sorciers’’, une affirmation qu’elle clame avec assurance.
Fofana Amani, jardinier et fleuriste à proximité de l’arbre de 100 ans, confirme les propos de la vieille dame : ‘’Effectivement, je vends et cultive des fleurs ici depuis 2008, et j’ai entendu dire que cet arbre est le plus ancien de Bingerville. Il a plus de 100 ans, et je peux le confirmer. J’ai eu l’occasion d’échanger avec certains notables de la communauté Ebrié qui me l’ont affirmé. C’est un arbre bienveillant. Regardez ses racines disciplinées, qui ne causent aucune gêne, ne débordent pas sur le goudron, comme si l’univers avait voulu qu’il occupe cette place. Il peut perdre toutes ses feuilles, mais celles-ci se renouvellent rapidement.’’
Un objet de tourisme
Le fromager centenaire attire les curieux, parmi lesquels on compte de nombreux Européens qui restent souvent émerveillés par la splendeur de cet arbre. Ils en profitent pour prendre des photos souvenirs, soit avec ses racines, soit en se rapprochant de son robuste tronc.
Les bienfaits de cet arbre de 100 ans sur la nature
La préservation d’un arbre aussi ancien présente des avantages pour l’environnement. Le fleuriste ne manque pas de le souligner : ‘’Lorsque nous sommes assis sous cet arbre, nous respirons un air pur. Il nous protège des rayons brûlants du soleil grâce à son ombre bienfaisante’’, explique-t-il. Et d’ajouter : » Pour lui témoigner notre reconnaissance, je veille toujours à éliminer les mauvaises herbes et des ordures jetés par indélicatesse. En plus du nettoyage régulier effectué par les balayeuses de rue, je veille à son entretien lorsque cela est nécessaire. » Il révèle également que l’arbre ne perd jamais ses branches en présence d’une voiture ou de passants ; il le fait discrètement, lorsque personne ne traverse la voie.
Cet arbre contribue à la biodiversité de la nature, en complément de la forêt botanique dont bénéficie Bingerville.
Alors que de nombreuses campagnes de planting et de reboisement sont lancées en Côte d’Ivoire, il est intéressant de montrer à la jeune génération l’importance de préserver un arbre tel que ce fromager de 100 ans à Bingerville.
La main verte
Interrogé sur l’avis de cet arbre dans sa commune, l’adjoint au maire Sylla Cheick Hamed, directeur de cabinet du maire de Bingerville, s’est fait un plaisir de nous expliquer que cet arbre séculaire fait partie du patrimoine immatériel de Bingerville et d’ailleurs le maire a interdit de déraciner cet arbre : « c’est un arbre qui fait partie de l’histoire de Bingerville, certaines langues disent qu’il est mystique, y’a des protecteurs de la commune à l’intérieur de cet arbre » et d’ajouter « il a été objet d’adoration à un moment par la communauté Ebrié. Cependant des gens ont toujours peur de cet arbre ». Ce n’est pas le sieur Célestin Akatié technicien de surface, habitué des lieux qui dira le contraire. Il dit marcher avec beaucoup de prudence lorsqu’il est de passage sous l’arbre centenaire avec un ton d’ironie. Car pour lui, c’est un arbre où siègent des êtres mystiques, selon des rumeurs.
Ben Ayoub, président de l’Ong media for change a salué « tous les efforts qui ont été faits jusque-là pour prolonger la longévité de cet arbre » et d’affirmer que c’est une chance d’avoir des monuments comme cet arbre séculaire ».
Seulement il a déploré « un manque de publicité et de vulgarisation et de promotion » alors que c’est un patrimoine historique et culturel où l’on pourra « transmettre des valeurs générationnelles ».
Nous avons tenté de recueillir l’avis de l’Office ivoirien des parcs et réserves(OIPR), malheureusement notre démarche s’est avérée infructueuse.
MAYA
